东南大学被称为“福建三本”的现象是多重因素共同作用的结果，主要源于以下原因：
一、校名与地理认知的混淆
“东南”与福建的关联性
东南大学校名中的“东南”与福建的“东南卫视”存在名称相似性，导致部分人误以为学校位于福建。这种联想在福建本地较为普遍，形成了一种文化认知偏差。
地理位置的误导性
尽管东南大学实际位于江苏南京，但“东南”一词常被泛化为指代中国东南部地区，包括福建。这种地理概念的扩展进一步强化了校名与福建的关联。
二、媒体与排名因素
同城高校的对比效应
南京大学作为江苏省重点高校，在全国高校排名中常占据主导地位。东南大学因排名相对较低，且常被南京大学“压制”，导致部分公众对其认知不足。
福建高校排名的缺失
在福建省内高校排名体系中，东南大学未进入一本或二本，这一客观事实使其在福建本地高校中的知名度较低，为“三本”标签提供了土壤。
三、社会认知与自我调侃
网络文化的传播
部分网友通过戏称“福建大三本”表达对学校知名度不足的调侃，这种自嘲文化在学生群体中逐渐传播，形成了一种反向认知。
低调的办学风格
东南大学近年来较少参与舆论炒作，对“福建三本”等标签未作明确回应，反而让学生群体更愿意接受并传播这一称呼。
四、历史因素
东南大学前身为1902年的南京工学院，曾是中国四大工学院之首。随着时间的推移，其历史地位被其他高校（如清华、浙大）超越，导致部分公众对其学术影响力的认知偏差。
总结 ：东南大学被称为“福建三本”是校名、地理位置、媒体影响及社会认知等多重因素共同作用的结果。尽管这一称呼带有戏谑成分，但也反映了学校在某些方面的社会认知度仍有提升空间。
